无影灯是用来照明外科手术部位不可缺少的重要设备， 要求能以地观察处于切口和体腔中不同深度、大小、对比度低的物体。因此， 除需要“ 无影” 以外，还需要光照度均匀、光质好， 能够很好地区分血液与人体其他组织、脏器的色差。此外， 无影灯还须能长时间地持续工作， 而不散发出过量的热， 因为过热会使手术者不适， 也会使处在外科手术区域中的组织干燥。
目前手术灯一般都采用环形节能灯或卤素灯， 但随着发光二极管LED 技术的不断发展， 特别是高亮度白光LED 的发展，LED 无影灯彻底解决了环形节能灯自身存在的先天缺陷， 是环形节能灯的升级换代产品。目前，LED 无影灯的优越性逐渐被显微镜使用者所了解和接受， 使用成本亦较环形节能灯低， 减少了每1~2 个月就需更换环形灯管的麻烦。